Es waren turbulente Zeiten seit dem letzten Punktspiel des Jahres 2024, das für den VfL mit dem 5:1-Erfolg gegen den TV Echterdingen etwas Licht ins ansonsten tiefschwarze Dasein brachte. Es folgten der Rücktritt von Trainer Yasin Yilmaz, Übernahme des Kommandos durch Interimscoach Jörg Kluge und schlussendlich zukunftsweisende Weichenstellung durch die Verpflichtung von Albert Lennerth für die kommende Saison. Während Letzterer sich bereits jetzt intensiv um Pfullingens Zukunft bemüht, muss Kluge sein Augenmerk auf das Hier und Jetzt richten. Sein Berg an Aufgaben ist enorm.
„Wir starten hochmotiviert in die Rückrunde“, sagt der 54-Jährige. „Wir haben hart gearbeitet und wollen in der Rückrunde zeigen, was in uns steckt. Wir haben dazu vierzehn Gelegenheiten.“ Natürlich würden ihm, seinem Co-Trainer Benjamin Ponath und dem gesamten Team ein Erfolg beim FC Esslingen in die Karten spielen. „Ein guter Start wäre essenziell, um mit Selbstvertrauen in die kommenden Wochen zu gehen. Ob die Mannschaft und der Verein die gesteckten Ziele erreichen, wird sich in den kommenden Monaten zeigen – fest steht aber: Die Mannschaft ist bereit!“
Aufsteiger FC Esslingen hat es in der laufenden Verbandsligasaison sicherlich nicht ganz freiwillig geschafft, sich ein Alleinstellungsmerkmal zu sichern, indem er als Gegner beim einzigen Vorrundensieg des VfL Pfullingen am zweiten Spieltag auf dem Platz stand. Doch diesen Makel legte der im Jahr 2012 gegründete Verein schnell ab. Das spielstarke Team von Trainer Christian Ehrenberg kletterte in der Tabelle zwischenzeitlich bis auf Rang vier. Erst in den Wochen vor der Winterpause, die der FC auf Platz sieben verbrachte, ließ die Leistung etwas nach. Und in der zurückliegenden Vorbereitung blieben die Resultate ebenfalls aus, abgesehen vom 1:1 gegen den souveränen Tabellenführer der Oberliga, Sonnenhof Großaspach.
„Die Vorbereitung war von den Ergebnissen her durchwachsen und wenig konstant“, bekennt Ehrenberg. „Das ist sicherlich auch der stark wechselnden Personalsituation geschuldet. Wir sind aber motiviert und freuen uns, dass es endlich losgeht.“ Dem VfL zollt der Esslinger Übungsleiter Respekt. „Für Samstag erwarten wir einen kampfstarken Gegner, der aber aufgrund der Tabellensituation unter großem Druck steht und fast schon punkten muss, um den Anschluss nicht zu verlieren. Gute Voraussetzungen für ein spannendes Spiel!“
Schiedsrichtergespann: Mit der Leitung der Partie wurde Fabian Baiz (FC Wangen) beauftragt. An den Linien assistieren ihm Fabian Boneberg sowie Adrian Dobler.
Hinspiel (24.08.2024): VfL – FC Esslingen 3:1 (1:0) – Tore: 0:1 Dünkel, 2:0 Dragulin, 2:1 Vehab, 3:1 Hiller – Erster und einziger Pfullinger Sieg in der Vorrunde. Der VfL war sicher nicht die bessere, jedoch die effektiver Mannschaft und machte zum richtigen Zeitpunkt die Tore.